Největší sova na světě. Rozpětí křídel je 170 cm. Má nápadné ušní chvostky a ohnivě oranžové oči. Obývá skalnatá říční údolí, může hnízdit také na zříceninách nebo v kamenolomech. V současné době se šíří i tam, kde dříve vyhynul. Hnízdo bývá pod převisy ve skalních výčnělcích, v prohlubních ve stráni atd. Na lov vylétá za soumraku. Loví savce i ptáky (vzácně i jiné sovy, dravce). Unese i dospělého zajíce a jinou velkou kořist. V zajetí se dožívá až 60 let.